Además de las monumentales ruinas de Machu Pichu, Perú cuenta con decenas de bellezas arqueológicas para visitar y deslumbrarse. Una de ellas es Nazca.

El pueblo de Nazca habitó los valles de la costa meridional de Perú entre el 200 a.C. y el 600 d.C., en un medio ambiente desértico y sin lluvias, donde sin embargo desarrollaron una civilización superior que controlaba un territorio que se extendí­a desde el Valle de Pisco, al norte, hasta los valles de Yauca y Acarí­. Durante sus 800 años de existencia, desarrollaron gran variedad de artes: tejidos, calabazas pirograbadas, adornos de oro y cobre, cerámica policroma y, por supuesto, las monumentales lí­neas, descubiertas en 1939 por el científico estadounidense Paul Kosok. Estas conforman un conjunto de figuras grabadas en la superficie de la meseta desértica de las pampas de Jumana, a unos 450 kilómetros al sur de Lima.

La arqueóloga Marí­a Reiche (1903-1998) dedicó su vida al estudio de las lí­neas de Nazca y determinó que representan el movimiento de las estrellas. La agricultura pudo llevar a los nazcas a observar el cielo y construir el supuesto Gran Calendario, el más grande del mundo. Aunque luego se creyó que no hay relación directa entre las figuras y las constelaciones, las líneas se considera que desempeñaron una función ritual vinculada a la astronomí­a.

Los megaglifos se encuentran entre los grandes enigmas arqueológicos por su cantidad, naturaleza y tamaño, ya que ocupan casi 450 kilómetros cuadrados. Representan seres antropomorfos, animales, plantas y criaturas míticas, así­ como multitud de líneas geométricas. En sociedades como la de Nazca, las representaciones visuales son el método principal de transmisión de la cultura a través del tiempo. Las fuerzas más importantes de la naturaleza eran la tierra, el mar, el cielo y el agua, y por ello no debe sorprendernos que su iconografía incluyera las criaturas más poderosas de esos reinos: la orca, el cóndor, el felino y la serpiente. La iconografí­a mítica o religiosa es la que mejor nos revela la percepción que tení­an los nazcas de su mundo.

Los motivos antropomorfos son escasos, pero el más conocido es el denominado «Astronauta» que mide 32 metros y se halla en medio de dos grandes líneas verticales sobre una ladera de montaña. La Araña y el Colibrí son otros de los motivos más populares. Pero estas maravillas del arte precolombino pueden ser observadas en toda su inmensidad solamente desde el aire, al sobrevolar el desierto a por lo menos 200 metros de altura. Por ello, la mayoría de los tours incluyen esta atracción turística, única en el mundo e imposible de dejar pasar.

Ubicación: Pampas de Jumana, Perú.
Antigüedad: Estimada en al menos 1.500 años.

Calendario turístico
Enero 23: Fiesta de la creación política de Nazca
Mayo 7-16: Semana Turística de Nazca.
Mayo 15: Homenaje a Marí­a Reiche.
Setiembre 8: Fiesta Patronal de Nazca.
Diciembre 15: Declaratoria de las Líneas de Nazca, como Patrimonio Cultural de la Humanidad.