Las montañas de Troodos componen en su conjunto la cadena montañosa más grande de Chipre. Están ubicadas en la región centro-oeste de la isla, y su pico más alto y famoso es el monte Olimpo, de 1952 metros sobre el nivel del mar.

Por supuesto, constituyen un interesante destino para disfrutar de la naturaleza y de los hermosos paisajes. Pero no solo eso. Hoy conoceremos a su riqueza cultural y artística más importante: las iglesias pintadas de Troodos.

Este conjunto de iglesias y monasterios bizantinos fueron construidos en las cumbres de las montañas, y decorados con impresionantes frescos. Nueve de las iglesias y un monasterio fueron declarados Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en el año 2001.

El conjunto elegido se compone de las siguientes iglesias:

• Iglesia de San Nicolás (Ayios Nikolaos tis Steyis), del siglo XI;
• Monasterio de San Juan (Ayios Ionannis), del siglo XI;
• Iglesia de la Virgen (Panayia Phorviotissa) o de Asinou, del siglo XII;
• Iglesia de la Virgen (Panayia tou Arakou) , del siglo XII;
• Iglesia de la Virgen (Panayia), de los siglos XIII a XIV;
• Iglesia del Arcángel San Miguel (Archangelos Michael), del siglo XV
• Iglesia de la Santa Cruz (Timios Stavros), de los siglos XIII a XIV;
• Iglesia de la Virgen (Panayia Podhithou), del siglo XVI;
• Iglesia de la Santa Cruz (Stavros Ayiasmati), del siglo XV.

Las iglesias se caracterizan por su arquitectura rústica, decoradas en el interior con pinturas de marcada influencia italiana, francesa y española. Todas ellas fueron construidas durante el Imperio Bizantino, que se extendió entre los años 396 y 1453.

Los murales son verdaderas obras de arte, pero además ofrecen una importante visión histórica de la pintura bizantina y posbizantina en Chipre. Los estudiosos coinciden en que el Monasterio de San Juan es el más impresionante de los edificios que componen el conjunto.

Foto Vía: Alex Foster