Algunas civilizaciones antiguas quemaban a sus muertos en piras funerarias o en barcas flotando en el mar. Todavía hoy el fuego sigue siendo un elemento importante en los ritos funerarios de gran parte del mundo pero hay mucha gente que sigue prefiriendo la costumbre de enterrar en la tierra a sus muertos.

Así, en muchos lugares hay enormes cementerios. Algunos antiguos y otros mas modernos. ¿Sabes cuál es uno de los cementerio más grandes del mundo? El Cementerio Ohlsdorf, en la ciudad de Hamburgo, Alemania. Este camposanto cubre un área de 400 hectáreas y tiene unas 982.117 tumbas más 413.589 cremaciones. En realidad los números al día de hoy deben ser todavía mayores ya que sigue en funcionamiento.

Hay cementerios militares mas grandes que éste pero el de Hamburgo es el segundo cementerio civil más grande del mundo después del de Calverton, en Long Island, Estados Unidos. Recorrerlo es casi recorrer un barrio entero.

Tiene 12 capillas y una red de calles internas que recorre aproximadamente 17 kilómetros. Fue fundado en 1877 como un cementerio multiregional a las afueras de una de las ciudades mas hermosas de Alemania y en 1923 creció de golpe cuando muchas tumbas de otros cementerios alemanes fueron traídas aquí.

Como todo cementerio antiguo tiene ciertos monumentos o tumbas importantes así que si no te molesta caminar por un lugar así te cuento algunos de los monumentos o memoriales mas relevantes que encontrarás en el Cementerio Ohlsdorf. Por un lado hay seis memoriales en recuerdo de las víctimas del nazismo y los primeros son el Memorial por las Víctimas de la Persecución Nazi que data de 1949 con los nombres de los 25 campos de concentración grabados en él  y el Memorial de las Víctimas del Incendio de Hamburgo cuyos restos descansan en una fosa común.

También está el Memorial a los Luchadores de la Resistencia de Hamburgo entre 1933 y 1945 donde descansan 55 anti fascistas que fueron ejecutados o muertos en custodia por los nazis con una escultura de bronce. Además, en el cementerio están las tumbas de alemanes famosos, actores, científicos y políticos.

Fotos vía: Claus M

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